Esistono diversi tipi di peptidi, che si distinguono in base al segnale che inviano alle cellule della pelle:
- Peptidi segnale: stimolano la produzione di proteine fondamentali per la pelle, come collagene, elastina, proteoglicani, glicosaminoglicani e fibronectina. Tra questi troviamo: Palmitoyl Tripeptide-5, Palmitoyl Tripeptide-38.
- Peptidi trasportatori di ioni metallici e nutrienti: facilitano il trasporto di oligoelementi o nutrienti chiave (come il rame o la biotina) essenziali per i processi riparatori e rigenerativi. Tra questi troviamo: il GHK-Cu che trasporta rame, favorendo la rigenerazione cellulare e migliorando la lassità e la luminosità della pelle; ed il Biotinoyl Tripeptide-1 che trasporta Biotina direttamente ai follicoli piliferi, migliorando la forza e la densità dei capelli e delle ciglia. È particolarmente apprezzato in prodotti per rinforzare ciglia, sopracciglia e capelli fragili.
- Peptidi inibitori enzimatici: bloccano direttamente o indirettamente gli enzimi che degradano le proteine essenziali per la pelle. Tra i principali troviamo: Acetyl Tetrapeptide-5, Peptidi/amminoacidi derivati da riso, soia o seta.
- Peptidi inibitori del neurotrasmettitore: inibiscono il rilascio di acetilcolina a livello della giunzione neuromuscolare, con un effetto botox-like. Un esempio è il Tripeptide-3, utilizzato come attivo antirughe intensivo.